其实美国人威利斯·开利早在1902年就发明了空调，但是直到20世纪30年代，汽车空调才有了苗头。

  1933年，位于纽约的一家空调制造商开始为汽车定制安装空调，不过当时所谓的汽车空调就是在汽车内装一个加热器，通过的温度将空气加热，然后吹进车厢。这样的构造如今看来很简单，但在当时已经是很高科技的东西了。

  而能吹出冷气的空调，是在1938年，由一位名叫帕尔德的美国人，以冰箱制冷的原理为基础研发出来的，这台制冷空调被安装在了一台林肯V12车型上。

  第二年，美国汽车厂商帕卡德打造出了一台成型的车载空调，并将其配备在自家生产的汽车上。然而这套庞大的空调系统占据了半个后备厢的空间，而且总系统没开关装置，只可以通过关闭鼓风机来阻挡冷气进入车内，但只要传动皮带还和压缩机连接着，那么车辆移动时冷气还是会进入车厢。还有一点就是这套空调系统价值274美元，这对于二战前的美国人民来说并非一般人能承受的。所以到1941年，帕卡德就放弃了这款汽车空调，不过无论如何，帕卡德都当属第一个吃螃蟹的人。

  没错，造飞机起家的萨博确实将涡轮增压技术发扬光大，但第一款采用涡轮增压的汽车是一辆柴油卡车，第一款汽油涡轮增压的轿车，则是1962年上市的奥兹莫比尔F-85 Jetfire。

  早这款V8 3.5L涡轮增压发动机上限功率218马力，最大扭矩408牛·米，虽然账面数据在当时的同级别轿车中算得上蒂花之秀了，但那个年代的美国人都沉浸在大排量自吸中不能自己，谁会理睬这个“异类”呢？再加上高出普通版本300美元的车价，导致涡轮增压版本的F-85 Jetfire只卖了3765台。

  其实世界上第一款自动变速器是由一个名叫Vulcan的英国汽车公司发明的，由压缩空气作为传动介质，它有两个前进挡，但这套设备还不成熟，所以并没有在量产车上投放。1932年，两名巴西工程师研制出了第一款采取了液压油的自动变速器，不久后他们把这项发明卖给了通用汽车公司，由凯迪拉克的工程师厄尔·汤普森和他的团队接手。

  1934年，他们研制出了一台可以在全扭矩下切换挡位的自动变速器，并命名为Hydra-Matic。1935年经过一些改进后，安装在奥兹莫比尔轿车上做内部测试。

  1939年，通用批量生产了Hydra-Matic变速箱，但最初也只安装在奥兹莫比尔轿车上使用，这显然是想拿奥兹莫比尔当盾牌，幸运的是Hydra-Matic获得了成功。

  1940年起，通用开始在凯迪拉克、庞蒂亚克等另外的品牌上配备这款自动变速箱。于是奥兹莫比尔非但没有躺枪，还成为了世界上第一个生产自动挡汽车的品牌。

  你可曾想过，汽车上的定速巡航功能竟是由一位盲人发明的？而且仅仅是源于一次不舒适的乘坐体验？美国盲人发明家拉尔夫·提特有一次搭乘他律师的轿车时，发现律师在与他交谈时会放慢车速，交谈完毕又会加速。盲人的体感相对常人要敏锐得多，这种忽快忽慢的感觉令拉尔夫很不舒服，于是他思考：为何不能制造一个装置让车辆保持匀速？

  时间一晃就是十年，1945年，拉尔夫还真就把这个设备研究出来了，当时他对比了“Controlmatic”、“Touchomatic”、“Pressomatic”和“Speedostat”几个名字，最终给这套设备起名为“Cruise Control（定速巡航）”。当时的定速巡航系统通过测定传动轴转速来确定车速，再通过电磁螺线管调整节气门控制车速，实际效果并不是很精准。

  定速巡航发明出来时候很长时间都没有正真获得商业化，直到1958年才首次出现在克莱斯勒Imperial车型上，并被定名为“AutoPilot”。这套设备通过传动轴转速来确定车速，并通过一个双向螺旋传动电机调节油门踏板位置。

  定速巡航线年的两次石油危机以后，人们认识到这项功能能提高燃油经济性，于是慢慢的变多的消费者倾向于购买带有定速巡航功能的汽车。

  其实由美国汽车品牌创造的史上第一远不止这些，只不过因为资料等原因暂时没有列出，之后可能会再开一篇文章继续聊。总之由此可见，美国依仗早年间积累的实力，在汽车工业上确实做出过不少贡献，只可惜后来的石油危机重创了他们的汽车行业，以至于今天让它处在了一个很尴尬的位置。不过眼看新能源时代正在向我们走来，就目前来看，美国品牌再一次走在了行业前端。面对慢慢的变多的竞争对手，它能否重写上个世纪的传奇呢？我们拭目以待！（文汽车之家郭松）