由于其广泛的作战能力，这些舰艇已被指定为战斗部队能力 （BFC） 单位。他们的主要武器是垂直发射系统 （VLS），该系统可使用远程地对地战斧巡航导弹和标准地对空导弹。这些多任务舰艇能够在防空、反潜、反水面和打击战环境的任意组合中进行持续的作战行动。它们旨在用于支持航母战斗群、两栖突击群以及拦截和护航任务。

  这个类的发展始于 1970 世纪。提康德罗加最初被指定为导弹驱逐舰 （DDG），于 1980 年 1 月 1 日被重新命名为导弹巡洋舰 （CG）。SPRUANCE 级的船体和推进系统是这种新型导弹舰的基础，但 AEGIS 和许多其他装置导致排水量增加了近 1,000 吨。

  提康德罗加级巡洋舰是第一艘配备 AEGIS 武器系统的水面战斗舰，这是世界上最先进的防空系统。标准导弹的技术进步，加上 AEGIS 作战系统和垂直发射系统 （VLS），使这些舰艇能够携带和发射大量战斧精确打击巡航导弹，打击敌方领土深处具备极其重大军事意义的目标，使这些舰艇成为任何海军服役的最强大的水面战斗舰。

  在 SPRUANCE 级驱逐舰的建造期间，有一份合同规定 Ingalls 必须交付准备服役的船只。这在某种程度上预示着所有战斗系统都是由 Ingalls 订购和安装的。在 TICONDEROGA 级的建造过程中，海军更加活跃。海军帮助制定蓝图并负责提供战斗系统。

  前五艘船不具备最终单位的力量。造成这种赤字的根本原因是 MK 26 发射器而不是 MK 41 VLS。MK 26 无法发射战斧巡航导弹。它们还拥有功能较弱的 AEGIS 系统版本，CG-47 和 CG-48 仅配备 LAMPS I 直升机。

  早期的计划考虑让这五艘船退役，为它们配备 VLS 并重新调试，以使其适应后来船只的标准。然而，在 2003 年，海军决定只升级 27 艘舰艇中的 22 艘（CG 52 - CG 73），以保持这些舰艇的战斗相关性，直到可以设计和建造新一代水面战舰。这种转换将使每艘船的常规使用的寿命为 35 年。改装还将允许这些舰艇参与陆地攻击、沿海海底战争、部队保护和防空任务，包括弹道导弹防御。计划进行改装的第一艘船是 CAPE ST. GEORGE （CG 71），从 2006 年开始。最后一艘船将于 2014 年开始改装。

  基线 之间的功能各不相同。巡洋舰改装计划将导致所有 22 艘船都有一个共同的基线。战斗系统巡洋舰改装的核心组成部分包括：

  垂直发射系统 （VLS） 设计修改以支持当前和未来的导弹能力，包括标准导弹 SM-2 变体。

  转换还包括“全电动改造”，它将消除余热锅炉和相关设备，用电气设备取代蒸汽操作设备 - 包括洗衣机和烘干机、厨房水壶、洗碗机、润滑油与燃料油加热器以及具有同等电气设备的饮用水加热器。它将用可处理饮用水的反渗透装置取代闪蒸式蒸馏装置。反渗透装置更易于维护、更可靠，并且不会在工作空间中产生高温，由此减少热应力并提高船上的生活质量。

  TICONDEROGA - 级的船只是分段建造的，称为模块，可以在建造过程中更好地进入船舶的所有区域。然后将模块一起移动以形成船体，然后将甲板室部分吊起到船上。下水时，这艘船在陆地上移动了几百码，到达浮动干船坞，该干船坞用于实际下水。

  在建造过程中，建造了数百个子组件，并配备了管道部分、通风管道和其他船上硬件。然后将这些子组件连接起来形成模块，然后配备更大的设备项目，例如推进和发电机械和电气面板。这代表了传统造船业的进步，在传统造船中，这些系统在船体完成后安装在甲板下方的狭窄拥挤的空间内。在 Ingalls，其中四个预先装备的船体和上层建筑模块连接在一起，形成这艘船，然后不久它被移动到水边下水。

  在造船厂，这种模块化流程由广泛的计算机辅助设计 （CAD）/计算机辅助制造 （CAM） 程序提供支持，该程序明显提高了详细设计的效率，并减少了将设计图纸转换为船舶组件所涉及的手动步骤数量。三维 CAD 系统与整个造船厂的集成计算机 CAM 生产网络相连。CAD 系统指导数控制造设备的操作，这些设备用于切割钢板、切割和弯曲管道以及形成钣金组件。

  下水涉及通过轮轨式转移系统在陆地上移动到造船厂的发射和回收干船坞，该干船坞被压载以使船舶自由漂浮，并移至舾装泊位，为传统的命名仪式做准备。在完成下水后装备后，巡洋舰经历了广泛的码头和海上测试期，以确保船舶和船员准备好安全出海。

  智能船舶项目是由海军研究咨询委员会 （NRAC） 小组于 1995 年 10 月向海军作战部长提交的关于减少人员配备的简报发起的。他们的报告说明，减少海军舰艇船员人数和降低生命周期成本的主要障碍是文化和传统，而不是缺乏经过验证的技术和诀窍。挑战在于在运营舰艇上证明，在保持任务准备和安全的同时，能够大大减少工作量和船员需求。美国大西洋舰队海军水面部队司令 （COMNAVSURFLANT） 被指定为智能船舶项目的执行代理，并提名 USS YORKTOWN （CG 48） 作为实施想法以展示该概念的船舶。

  集成驾驶台系统 （IBS）：无人驾驶、船舶航向和航迹分析，带有雷达和海图叠加，包括碰撞避免。

  综合状态评估系统 （ICAS）：用于主推进和辅助设备的基于状态的自动维护记录仪;在光纤 LAN 上维护数字信息。

  损害控制区 （DCQ）：自动损害控制管理系统，通过光纤 LAN 为整艘船提供信息和通信。

  机械控制管理系统 （MCS）：使用通过光纤 LAN 传递的信号实现自动数字推进和电气设备控制。

  光纤船广域网 （FO SWAN）：光纤 LAN 托管上述核心技术（与 WICS 不同），采用异步传输模式 （ATM） 并符合 IT 21 标准

  所有批准的智能船计划都在 1996 年 12 月部署之前在 YORKTOWN 上实施。这艘船的大块被拆毁和扔掉，取而代之的是计算机控制台和数英里长的光缆。

  随着所有政策和程序、技术和维护计划的实施，由于工作量减少，减少了 44 名入伍人员和 4 名高级船员。智能船舶项目表明，在保持战备和安全的同时，能够大大减少船上的工作量，并获得显着的净正投资回报。对可用技术的支出以及政策和程序变更的实施使船员人数的减少成为可能。此类更改所需的支出被船上和岸上的巨大潜在节省以及船上的运营和维护成本所抵消。技术，作为安装在 YORKTOWN 中的单个包，在 17 年内收回投资。但是，一些单独的技术显示出更积极的投资回报。